Agrivoltaïque : comment solaire et agriculture peuvent faire bon ménage 

Tout d'abord, une réflexion sur où nous en sommes  

Au cours des deux dernières années, nous avons assisté à des hausses sans précédent des factures énergétiques et à un système énergétique dicté par des prix volatils et des chaînes d'approvisionnement fragiles. Cela a considérablement souligné l'importance de passer à l'énergie produite localement, déclenchant des niveaux record de production d'énergie renouvelable dans toute l'Europe. 

Le développement solaire se développe à un rythme exponentiel, la technologie récente sensibilisant à l'importance de l'énergie solaire pour atteindre le zéro net. Actuellement, le Royaume-Uni détient environ 15 gigawatts de capacité d'énergie solaire, et le gouvernement espère l'augmenter à 70 GW d'ici 2035. Cette année, l'investissement dans l'énergie solaire devrait éclipser pour la première fois l'investissement dans la production de pétrole, selon le AIE. 

Il est sûr de dire que le voyage net zéro a accéléré.  

Comme le technologie énergétique à la croissance la plus rapide, le solaire est désormais à l'honneur. Et d'un côté, il commence à avoir la reconnaissance qu'il mérite. Mais d'autre part, alors qu'un nombre croissant de fermes solaires sont développées, des idées fausses sur la technologie ont éclaté. 

Le mythe : les fermes solaires occupent de précieuses terres productives et déplacent les cultures 

L'utilisation des terres est un sujet de discussion toujours controversé en Europe, et l'une des idées fausses les plus répandues est que les fermes solaires occupent des terres productives précieuses et déplacent les cultures, mettant en danger la sécurité alimentaire. Dans certains cas, cela a suscité une résistance aux fermes solaires de la part des communautés locales, qui se sont activement opposées aux plans sur cette base.  

Par exemple, au Royaume-Uni, le Mallard Pass Action Group a été formé pour s'opposer à une ferme solaire qui pourrait produire suffisamment d'électricité pour alimenter 92 000 foyers. Malgré l'importance du projet, le Mallard Pass Action Group a fait part de certaines préoccupations concernant les propositions, dont l'une concernait l'impact sur la sécurité alimentaire. À son avis, les politiques que le gouvernement britannique a mises en place pour promouvoir la production d'énergie renouvelable sont en contradiction avec d'autres objectifs concernant la production et la sécurité alimentaires nationales - une préoccupation majeure à la lumière de la spirale de l'inflation en Europe. C'est soi-disant parce que certaines énergies renouvelables, comme les fermes solaires, reposent sur des terres qui seraient autrement nécessaires pour faire pousser des cultures.  

Des préoccupations similaires concernant l'impact du solaire sur l'agriculture et la sécurité alimentaire ont été exprimées en Espagne, où le groupe d'opposition Aliente s'est opposé aux fermes solaires qui "ruiner l'agriculture», et en Italie, des militants locaux et certains politiciens se sont mobilisés contre des projets qui «envahir les terres agricoles”. 

Au Royaume-Uni, l'activisme local s'est répandu dans la sphère politique, au point qu'en octobre 2022, le ministre de l'environnement proposé d'interdire les fermes solaires sur la plupart des terres agricoles d'Angleterre.  

Le point culminant de l'affirmation selon laquelle le solaire déplace les cultures est l'idée que le solaire et l'agriculture s'excluent mutuellement. Cependant, c'est loin de la réalité ! 

Agrivoltaïque 

Les fermes solaires n'ont pas besoin de déplacer les cultures – les deux peuvent aller de pair, avec l'agrivoltaïque. Les fermes solaires agrivoltaïques partagent l'utilisation des terres agricoles pour la production d'énergie solaire et la culture des cultures. Les cultures sont cultivées sous des panneaux solaires photovoltaïques avec suffisamment d'espace pour que les machines agricoles puissent passer en dessous. Bien qu'à leurs débuts, les fermes solaires agrivoltaïques sont de plus en plus connues et mises en œuvre dans toute l'Europe, et elles ont le potentiel de résoudre ce conflit. Récemment, Solar Power Europe a produit nouvelles directives pour l'agrivoltaïque, conçu pour accompagner les parties prenantes à toutes les étapes du cycle de vie du projet. Le guide aborde les principaux enseignements tirés des projets existants et s'appuie sur l'expérience passée pour démontrer l'importance croissante de l'agrivoltaïque.  

[Source : dezeen –  Les fermes solaires agrivoltaïques offrent des avantages « choquants » au-delà de la production d'énergie] 

La culture de cultures sous des panneaux solaires photovoltaïques s'est avérée avoir de nombreux avantages. Les panneaux solaires surélevés peuvent protéger les plantes des conditions météorologiques difficiles telles que la chaleur excessive, le froid et les dommages causés par les UV, ce qui entraîne souvent des rendements plus élevés pour les agriculteurs. Dans une étude, l'agrivoltaïque a multiplié par trois le rendement des poivrons, tandis qu'un autre suggère qu'à grande échelle, l'agrivoltaïque pourrait augmenter la productivité mondiale des terres de 35% à 73%.  

De plus, l'évaporation des plantes et du sol agit pour refroidir les panneaux solaires photovoltaïques, augmentant leur efficacité et augmentant la quantité d'électricité qu'ils peuvent produire. Les agriculteurs bénéficient également de ces gains mutuels, car les fermes solaires agrivoltaïques offrent la possibilité de générer des revenus à la fois des cultures et de l'énergie produite sur leurs terres.  

Cero ouvre la voie 

Et nous pouvons vous le dire nous-mêmes. Cero a actuellement deux projets solaires photovoltaïques agrivoltaïques dans son pipeline.  

Notre premier, Pontine, est située dans la province de Latina dans la région du Latium en Italie et fait partie des premières centrales agrivoltaïques à grande échelle du pays. En plus de générer suffisamment d'électricité renouvelable pour alimenter l'équivalent de plus de 47 000 foyers, ce qui permet d'éviter environ 40 000 tonnes de CO₂ par an, 65% des terres sur lesquelles se trouve Pontinia seront également utilisées pour les cultures agricoles. 

Un impact encore plus positif sera produit grâce à la collaboration entre Cero et une ferme sociale, qui emploie des membres vulnérables et socialement exclus de la communauté pour soutenir leur réintégration. La ferme sociale cultivera des cultures sur tout le site en utilisant des méthodes biodynamiques et économes en carburant. 

Pendant ce temps projet Castrum, situé dans la municipalité de Montalto di Castro dans la région du Latium, produira suffisamment d'électricité renouvelable pour alimenter l'équivalent de plus de 32 000 foyers, tandis qu'au moins 65% du terrain seront également utilisés pour les cultures agricoles. 

Avoir hâte de 

Le concept de fermes solaires agrivoltaïques commence à gagner du terrain. Il ne fait aucun doute que la sécurité alimentaire en Europe est primordiale, en particulier à la lumière des sécheresses, des inondations et des incendies de forêt que le continent a connu ces dernières années. Mais l’une des plus grandes menaces à la sécurité alimentaire est le changement climatique, et l’énergie solaire étant essentielle pour inverser les effets de ce phénomène, elle est une amie et non une ennemie. Les parcs solaires agrivoltaïques offrent une solution gagnant-gagnant et sont de plus en plus reconnus par les deux secteurs comme essentiels si nous voulons atteindre le zéro net.